著名心理学家卡洛尔德韦克提出的概念，他发现决定人的差别和成败的是思维模式。他认为人对能力的认知有两种不同的思维模式，固定性思维和成长性思维。
固定性思维、认为能力是不变的，天赋是自带的，成长的过程是不断证明和展现自己天赋和能力的过程，
成长性思维、认为人的天赋只是起点，人的智力和能力可以通过锻炼而提高，只要努力就可以做得更好。
在面对各种挑战时，二者也有不同的表现。拥有固定性思维的人更倾向于回避，会认为挑战是超出自己能力范围的事，硬做只会搞砸。而拥有成长性思维的人则会积极面对，认为挑战是一种探索新边界的机遇，会很兴奋。
德维克提出的这个理论，就是希望让我们认识到心态对成长的重要性，摆脱听天由命的观念和固步自封的状态，建立一个积极而开放的向上心态，从而吸收更多实现成长
成长性思维强调能力可以通过努力得到成长，但他并不否认天赋的重要性，在别人面前更自然地表现自己，这个过程可能会暴露自己的短板，甚至无知，但这件事不可怕，这也是在创造学习的机会。在成长思维看来，错失成长要比暴露无知更可怕。在成长思维里，失败是收获的代名词，是你成功路上的经验包，失败时或者遇到坎坷时，只要跟自己说这只是一种体验，并且问自己我在这个体验里收获了什么，这样成长就会快一点。更重要的是，它也更容易让你从失败的阴影中走出来。判断成长不以别人为标杆，因为每个人都在成长，每个人的成长都时快时慢，还有倒退。如果你判断自己是否成长，是去看一个也在不停变化的别人，那就会产生与实际不符的错觉，会让你错把共同进步当原地踏步而沮丧放弃，也会错把别人退步当自己成长而沾沾自喜。成长是自己的事，别人的进退与你无关，你是在你自己的轨迹中奔跑马拉松的。个人最佳成绩依赖别人加速，你也跟着发力，而依赖始终保持属于你自己的节奏。